Datong est une ville plutôt industrielle connu pour ses mines de charbon. Et effectivement, on se rend compte que c'est super pollué dans le coin. Comme beaucoup d'autres villes, Datong est en total reconstruction et ça, c'est pas super jolie à voir. Ils détruisent tout et il recommence, c'est comme ça que la Chine se modernise à une vitesse affolante. Bref, la ville n'est pas intéressante pour s'y attarder.
Après une bonne nuit de sommeil, je vais tenter de rejoindre le site des grottes de Yungang! Comme je veux toujours éviter de prendre le taxi, je repère les lignes de bus à emprunter pour rejoindre le site. Sans mon téléphone et mon chère Googlemaps, je me serais perdu très rapidement.
Il me faudra faire une correspondance pour atteindre ma destination. Le trajet aura duré une trentaine de minutes et me voilà à l'entrée du site. Le prix d'entrée n'est pas donné par rapport à ce que j'ai déjà pu visiter, 150 Yuans la visite.
Surprise, il y a vraiment pas grand monde et ça j'aime plutôt! Le calme en Chine, chose impossible à Pékin.
Voilà les portes d'entrées qui mènent vers les grottes...le nombre de personnes présentent se compte sur les doigts de la main et ça, c'est plutôt cool!
Quelle est donc cette statue au loin avec une jeune fille en train de prendre la pose? Allons voir de plus près.
Bon je ne peux décrypter les caractères chinois, mais il semble que ce soit Confucius ou peut-être Lao Tseu...Bref, il est plutôt maigrichon le vieillard.
Je continue mon chemin et découvre cette longue et belle allée qui me mènera vers le temple. Tout m'a l'air d'être super neuf, je dirais même que j'en suis sûr.
Je me répète mais ça fait vraiment plaisir de se balader presque seul dans un lieu tel que celui-ci. C'est calme, joli, reposant...bref, ça fait du bien. A la fin de cette première allée, un énorme patio circulaire fait la coupure avant la dernière ligne droite qui mène au temple.
On repère par-ci par-là les moines qui doivent occuper les lieux.
Encore quelques centaines de mètres et je rentre à l'intérieur du temple, étape avant d'accéder aux grottes.
On retrouve les petits fanions de tissus colorés que j'avais déjà vu au temple lama de Beijing.
Tout le site est complètement même ce temple où se dresse fièrement cette pagode à 5 étages. Il faudrait voir comment vieillira l'ensemble du site. Mais c'est plutôt bien réalise et fidèle à la représentation traditionnelle.
On retrouve bien sûr tout les éléments traditionnels d'un temple bouddhique avec les jarre d'encens, les statues protectrice et bien sûr une représentation de buddah.
Je sors de l'enceinte du temple pour découvrir une étendue d'eau qui entoure une partie du temple. Tout ça semble bien artificiel mais s'accorde parfaitement dans le paysage de roches du site.
On retrouve également des barques vides qui semblent prévu pour accueillir les touristes peu nombreux aujourd'hui.
Je me rapproche doucement des fameuses grottes pour lesquelles je suis venu. Il n'y a plus que ce portail à franchir et gravir ces quelques marches pour rejoindre les roches que je distingue au loin.
Me voilà donc face aux grottes du Yungang. Super impressionnant ces trous de gruyères disséminé tout au long de cette falaise. Le site compte 252 grottes avec environ 51000 statues à l'intérieur de celle-ci. Face à la grandeur du site, on comprend pourquoi celui-ci à été classé au patrimoine mondiale de l'UNESCO depuis 2001. Ces grottes ont été aménagées entre le V et VIème siècle.
D'après ce que j'ai compris, les grottes devaient présenté chacune une façade qui couvrait les trous formant ainsi une sorte de temple. Au cours des siècles, nombreuses de ces façades ont été détruites lors de guerres.
Les façades authentiques restantes ainsi que les grottes sont maintenant particulièrement surveillés et soigné pour conserver au mieux cet héritage culturel.
Pénétrons maintenant à l'intérieur des grottes pour contempler les immenses statues qui les occupent.
Les sculptures à même la roche sont plutôt détaillées et plutôt bien conservé au vu des siècles qu'elles ont traversés.
Les plus grosses grottes accueillent d'énorme Bouddha plus ou moins bien conservés. Celui-ci n'a perdu aucun de ses membres mais d'autres non pas eu cette chance.
Les grottes sont toutes numérotées et s'étendent sur plusieurs groupes de petits sites.
Je ne sais pas si on se rend bien compte de la taille sur les photos. Mais celui devait faire une bonne dizaine de mètres.
Les détails sont impressionnants et on s'imagine les couleurs original (maintenant délavés) de ces œuvres.
L’extérieur des grottes est également ornés de statues sur tout les pourtours des entrées.
Je me dirige maintenant tranquillement vers le dernier groupe de grottes qui comprend l'une des plus grosses statues du site avec au passage cette immense façade bien conservés
Me voilà face à la grosse statue qui impose la sérénité et qui semble veiller à la quiétude du lieu.
Je ne regrette pas mon petit détour à Datong pour admirer et contempler de mes propres yeux cet héritage culturel et religieux.
Il y a également 2 autres sites célèbres de grottes anciennes qui sont celle de Longmen et Mogao. Les grottes de Mogao sont proches du désert de Gobi. Elles sont aussi connue pour être d'une hauteur inégalé. Quant au site de Longmen, elle présente des statues qui ont quasiment toutes leur tête décapité; pillage qui a eu lieu durant la révolution culturelle. Plutôt triste de saccager ainsi un tel héritage.
Après plusieurs heures à découvrir et m'émerveiller du site, je me dirige paisiblement en direction du bus de ville pour retourner à Datong.
Sur mon chemin retour, je m'étonne de tomber avec ce dromadaire...et contemple la magnifique vue du temple qui semble posé sur l'eau.
Je retraverse ensuite le temple pour rejoindre une zone d'accueil pour les touristes avec tout plein de restaurants et de boutiques en tout genre
Cette zone ressemble à un petit quartier avec ses restaurants, ses magasins, sa poste et aussi une banque. Je ne m'y attarderai pas parce que c'est un peu trop désert et je décide de rejoindre la ville.
Une fois que le bus m'a déposé à l'entrée de la ville, j’entreprends de rejoindre mon hôtel, à l'autre bout à pied. Ce qui me permettra de me faire une idée de cette ville industrielle.
La ville en elle-même présente peu d'intérêt. Comme je vous l'avez dit, tout est chantier. Le rempart que vous voyez n'est pas vieux de plusieurs siècles mais vient récemment d'être terminer.
Autour, on voit les vieux quartiers qui reste également de disparaître d'ici peu pour laisser place à du neuf.
La ville est en pleine mutation et son développement urbain semble se faire avec les codes de l'architecture anciennes, tentant de redonner plus de charme à cette ville et attirer toujours plus de touristes.
Traversant les longues avenues quelconques, je tente de trouver un point gare pour m'acheter mon billet train pour ma prochaine destination. Malheureusement, celui qui se trouvait sur mon chemin était fermé.
J'en profite alors pour déjeuner rapidement. Ce sera un genre de fast food où je commanderai de simple nouilles qui me suffira pour me caler.
Je continue mon chemin avant d'arriver dans ce qui semble être le centre-ville. Pas de doute, le centre vient tout juste d'être terminé également. On reconnait un style à l'ancienne et typique de la culture chinoise. Ce genre de maison abrite en fait des boutiques et restaurants en tout genre avec la musique à fond pour attirer le client potentiel.
Au bout de l'allée, je me retrouve sur une grande place quasiment vide par rapport à sa taille.
C'est plutôt joli mais ça manque de charme tout ça. Comme si les habitants n'avaient pas encore eu le temps d'investir et occuper les lieux.
Je pense qu'il va falloir un certain pour que le dynamisme des chinois prenne possession des lieux. De même, je me pose quelques instants sans vraiment m'attarder dans le centre
Je préfère rejoindre les abords et je découvre un petit lieu qui cache en fait le mur aux 9 dragons de la ville qui lui n'est tout nouveau.
Ce mur est l'un des plus anciens et plus grand mur de dragon de Chine. Il a été construit en 1392 et reste bien conservé de nos jours. Je ne sais pas trop la signification des murs au 9 dragons, il y en a 3 au total dans la ville de Datong.
Dans la ville, j'avais également repéré quelques temples et une pagode à visiter. Mais finalement, j'ai plutôt décider de retourner me poser à l’hôtel. La difficulté pour se déplacer avec tous les travaux à gauche à droite à plomber ma motivation.
Sur la route en direction de la gare, j'ai dû faire plusieurs détour mais parfois j'ai préféré traversé des chantiers en cours pour éviter de perdre trop de temps.
Enfin arrivé à mon hôtel après quelques heures de marche à déambuler dans les rues encombrées de la ville, un petit somme s'impose. A mon réveil, je décide d'aller à la gare pour finalement quitter la ville le lendemain dès la première heure.
Première expérience d'achat du billet train seul, je trouve que je me suis plutôt bien démerder. Je savais prononcer le nom de ma prochaine destination, leur préciser la date de départ et ensuite il me montrait leur écran avec les différents horaires.
Finalement, la journée est passée super vite mais j'étais mort. Je crois j'ai trop marché à chercher quelque chose d'intéressant à voir dans la ville.
Le soir, je décide de me faire plaisir et je me fais un bon restaurant. Malheureusement, j'ai toujours du mal avec mes premiers contacts avec les chinois. Il me prenne pour chinois, s’étonne que je ne parle pas chinois et le problème c'est que leur anglais est quasiment nulle. Bref, dure de communiquer facilement et échanger avec les locaux surtout quand on est seul livré à soi-même.
Le resto que j'ai choisi est plutôt classe et super grand. J'ai droit à une table pour moi tout seul. Les serveuses s'amusent que je sois en fait français et je serai finalement servi par un homme qui maitrise bien l'anglais qu'elles.
Le gars était plutôt cool et on a pas mal discuté. Il me propose de gouter un plat du coin qui ressemblent à des bouchers de brioches sur lesquelles on dépose de la viande haché et des légumes, le tout bien épicés. Pas mal du tout mais seul, ça caler bien trop.
En plus, le tout est accompagné d'une petite bière, de riz et d'un petit plat de légumes.
Bref, je me suis encore régalé mais j'ai encore commandé pour 2.
Ce sera finalement après ce succulent diner que je terminerai ma journée à Datong. Le lendemain le train pour Pingyao, ma prochaine étape, étant à 6H du matin, je retrouve rapidement mon grand lit pour nuit de repos indispensable.
Mes impressions sur Datong restent toutefois constrasté, d'un côté le site de Yungang qui en vaut la peine et de l'autre la ville qui a besoin de plus de temps pour opérer sa mutation et créer le dynamisme pour animer cette ville industrielle.
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